СПб отделение МАН ВШ является самоуправляемой научно-общественной организацией, целью функционирования которой является содействие развитию науки в высшей школе, максимальному использованию ее достижений для повышения уровня благосостояния и духовного потенциала общества.
Отделение Академии насчитывало свыше 500 индивидуальных членов: 130 действительных членов, около 350 членов-корреспондентов, свыше 20 иностранных членов (из Италии, Норвегии, Сербии, США, Украины) и 2 почетных члена.
В списке членов Отделения Академии многие выдающиеся ученые, организаторы науки и высшего образования. Среди них: вице-президент РАН, лауреат Нобелевской премии, председатель президиума СПб Научного центра РАН, депутат Государственной Думы РФ Ж.И. Алферов; Действительными членами СПб отделения МАН ВШ являются только доктора наук, профессора, а членами-корреспондентами,– кандидаты наук, доценты.
Отделение Академии свою основную работу, направленную на содействие развитию научной и научно-инновационной деятельности в вузах Санкт-Петербурга и Северо-Западного федерального округа РФ, осуществляет через научные секции. В составе Отделения работают 8 научных секций, охватывающих проблемы технических, естественных, экономических, гуманитарных и медицинских наук, информатики, менеджмента, научного предпринимательства, культуры и искусств, высшего образования, подготовки и аттестации научно-педагогических кадров.
В соответствии с приоритетами деятельность СПб отделения МАН ВШ направлена на решение следующих основных задач:
— обобщение и распространение опыта ведущих вузов Северо-Западного Федерального округа по инновационной деятельности, интеграции академической, вузовской и отраслевой науки, развитию вузовских учебно-научно-инновационных комплексов;
— выполнение членами Отделения Академии инновационных проектов и программ по заказам Минобрнауки РФ, Комитета по науке и высшей школе Санкт-Петербурга, других министерств, ведомств, отраслевых комитетов Правительства Санкт-Петербурга, а также различных фондов;
— содействие законотворческой деятельности, направленной на обеспечение приоритетного развития в России науки и высшего образования, развитие в этой сфере интеграционных процессов в Евразийском регионе;
— организация и проведение конференций, конгрессов, симпозиумов, семинаров и др.